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Configurar un SSD
Aunque tanto un disco duro mecánico como uno de estado sólido sirven para almacenar
archivos, ahí es donde terminan todas las similaridades entre ambos. En este tutor
ial pretendo enseñaros cómo configurar correctamente vuestro nuevo SSD de manera que
Windows 7 sea capaz de sacarle el máximo partido.
CONOCIENDO LOS SSDs.
Un SSD consiste en un circuito impreso sobre los que se montan chips de memoria
NAND flash y una controladora de memoria multicanal. Si habéis visto alguna vez el
interior de un pen drive, éso es básicamente un SSD. Sin embargo, hay bastante más qu
e comentar sobre estos nuevos dispositivos.
Lo primero a tener en cuenta es que hay dos tipos de memoria flash empleada en l
a fabricación de los SSD:
-SLC: Single Layer Cell, son más rápidas y cuentan con un mayor número posible de escr
ituras (desde 100.000 a 1 millón) pero son caras de fabricar y ocupan más espacio físi
co sobre el PCB del SSD.
-MLC: Multiple Layer Cell, son más lentas, tienen un número bastante reducido de esc
rituras por celda (unas 10.000 cuando salieron al mercado inicialmente, actualme
nte son unas 3.000) pero son más baratas de fabricar y de menor tamaño.
Y es aquí donde encontramos el que quizás sea el mayor inconveniente de este tipo de
dispositivos: el número limitado de escrituras por celda de memoria. Los fabrican
tes intentan paliar este defecto en sus firmaware distribuyendo la información de
manera más extensa por toda las celdas del SSD usando un sistema denominado wear l
evelling que no borra la información contenida en una celda cuando ésta deja de ser
necesitada por el usuario hasta que no quedan más celdas disponibles en el SSD, da
do que en un SSD es necesario que la información de la celda sea completamente bor
rada antes de poder volverse a escribir en ella. De esta manera se prolonga muchís
imo más la vida de las celdas y, por ende, del dispositivo.
Es aquí donde entra en acción el famoso comando TRIM que no soportaban este tipo de
discos de manera inicial. El comando TRIM manda una orden al controlador de memo
ria indicando cuándo una celda no se está usando y está lista para ser borrada y re es
crita, de manera que el rendimiento del disco no se deteriore con el uso. Sin em
bargo, hay que tener en cuenta que este comando solo está soportado por Windows 7.
También hay que tener en cuenta que los controladores RAID actuales tampoco son c
apaces de ejecutar el TRIM en el disco duro, así que si teníais pensado omntar un RA
ID 0 o 1, no tendréis suerte a este respecto (aunque Intel está trabajando en implem
entarlo).
De todos modos, si una celda resultase dañada el controlador la marcaría como inutil
izable y dejaría de usarla.
Hablando del controlador de memoria del SSD, éste no funciona como los que estamos
acostumbrados en nuestros ordenadores que emplean uno, dos, tres o hasta cuatro
canales. No, en el caso de los SSD, se emplean muchos canales diferentes de man
era que se elimina la latencia en el acceso a los datos. Por poner un ejemplo, i
magináos que estáis sentados en el centro de una mesa circular, rodeados de objetos
y vuestros brazos son con los que podemos cojer dichos objetos. Si tenemos un únic
o brazo la velocidad de acceso siempre será muy inferior a si tenemos dos o tres p
ero Qué ocurre si en lugar de 3 tenemos 8 brazos?? Que el acceso a los objetos es r
apidísimo (a parte de parecer un pulpo jeje). Básicamente, el controlador de memoria
de un SSD no escribe los datos de manera secuencial en un único chip de memoria,
sino que lo distribuye entre varios, algo similar a lo que haría un RAID 0 pero co
mpuesto por muchas unidades.
Este comportamiento también viene definido por la propia estructura interna de lo
que es un SSD. En los discos duros tradicionales mecánicos, la información la escrib
e uno o varios cabezales (denominados peines ) de manera secuencial sobre una super
ficie circular que gira a determinada velocidad. Es por ello que, aunque inicial
mente el acceso a la información es relativamente rápido, a medida que se borran y aña
den cosas la información se fragmenta y el rendimiento general del disco se degrad
a, y es por ésto por lo que es aconsejable defragmentar los discos duros de manera
más o menos habitual. En el caso de los SSD, dado que no hay pérdida de rendimiento
alguno por tener la información fragmentada pero sí pérdida de vida útil del mismo por
cada borrado y re escritura de las células de los chips de memoria, la defragmenta
ción del SSD está precisamente contra indicada.
CONFIGURACIÓN PREVIA.
Lo primero a hacer es configurar la Bios de vuestra placa base para que emplee e
l sistema de transmisión de datos AHCI en lugar del tradicional IDE. Ello es debid
o a que el estándar IDE es bastante más lento (133 MB/s teóricos) que las velocidades
máximas de transmisión que se alcanzan con los actuales con los actuales SATA 2 (300
MB/s teóricos) y SATA 3 (600 MB/s teóricos), con lo que se estaría reduciendo conside
ráblemente el rendimiento de la unidad. En Dodeka Systems configuramos todas las B
ios para que empleen el estándar AHCI.
Otro dato a tener en cuenta es el alineamiento de los sectores del SSD. A pesar
que los discos duros mecánicos tradicionalmente emplean un alineamiento de 512 byt
es por sector, los SSD emplean un alineamiento de 4 kB por sector. Por ello, rec
omiendo particionar y formatear la unidad antes de instalarle el S.O. dado que,
si va a ser la unidad en la que se aloje éste, más adeante no podríamos cambiar el tam
año de los sectores. Como clientes nuestros, este paso ya lo tendréis realizado cuan
do recibais vuestro nuevo sistema si se ha pedido con un SSD.
CONFIGURACIÓN DEL SSD.
Una vez realizada la instalación de Windows 7, procederemos a realizar los siguien
tes cambios:
-Desactivar hibernación. A no ser que realmente queráis que vuestro sistema pueda hi
bernar, si se tiene un SSD es conveniente que se desactive esta característica de
Windows dado que supone un gasto innecesario de ciclos de escritura en estas uni
dades dado que cada vez que el sistema entra en este estado, toda la información a
lmacenada en la RAM se escribe el la unidad que almacena el sistema operativo. P
ara hacer ésto, lo primero es entrar en el Panel de Control de Windows e ir la la
sección de Sistema:
Una vez dentro, ir a "Opciones de energía".
Allí os aparecerán las opciones de "Equilibrado" (seleccionada por defecto) y "Econo
mizador". Presionad la flecha que indico.
Os aparece la opción "Alto rendimiento". Si le dáis a cambiar los ajustes del plan,
entraréis en una nueva ventana donde podréis editar el tiempo que tarda el equipo en
apagar el monitor. Como véis, la hibernación aparece desactivada.
-Desactivar el superfetch. El superfetch es una característica de Windows que prec
arga los programas de uso más habitual en la memoria de Windows para así acelerar su
ejecución. Dada la rapidez de acceso y la casi nula latencia en el acceso de dato
s que tienen las unidades SSD, es absurdo tener esta característica activada y así,
liberaremos espacio en la memoria RAM del sistema. Para ello, haremos click con
el botón derecho sobre el icono del sistema en el escritorio y seleccionaremos "Ad
ministrar". En la ventana que se abre, seleccionaremos "Servicios".
En la lista que sale, buscamos la entrada "Superfetch".
Hacemos doble click en ella y deshabilitamos el inicio.
-Desactivar la caché de escritura (solo para SSDs con controladoras SandForce). La
caché de escritura mejora considerablemente el rendimiento de los discos duros me
cánicos, pero en algunos modelos de estado sólido (los que llevan controladoras Sand
Force) no sirve de nada, por lo que es mejor desactivarla. Para ello, hacemos cl
ick derecho en nuestra unidad "C" y seleccionamos "Propiedades". Vamos a la pest
aña "Hardware". Seleccionamos nuestra unidad y le damos a la tecla de "Propeidades
".
En la nueva ventana que se abrirá, seleccionamos "Deshabilitar la caché de escritura
".
-Desacativar la indexación de la unidad. La indexación permite a Windows conocer en
todo mometo dónde se han guardado los archivos en la superficie del disco duro. En
el caso de los discos mecánicos es muy útil dado que permite que las cabeas lectora
s vayan directamente a dichos sectores de manera más rápida pero en los discos sólidos
no tiene razón de ser por lo antes comentado, así que procederemos a desactivarla.
Como en el paso anterior, haremos click derecho sobre el icono de nuestra unidad
"C" y seleccionaremos "Propiedades". En la ventana que se abra, quitaremos el t
ick de selección que os muestro.
En la siguiente ventana de confirmación, seleccionar la opción que yo pongo para que
los cambios se apliquen a todos los archivos y carpetas de la unidad.
Cuando os salga la ventana de permisos restringidos, simplemente le damos a "Con
tinuar".
Os saldrá una ventana de error. Dadle a "Ignorar todo".
Tardará un rato en realizar el des indexado, no os preocupéis.
-Desactivar desfragmentador. Windows 7 lleva activado de serie un desfragmentado
r cuya función es mantener los discos en estado óptimo y que se ejecuta cada vez que
el disco está inactivo. Dado que el desfragmentador crea una tarea en que los dat
os se mueven dentro del propio disco, cons sus correspondientes ciclos de lectur
a y escritura, no nos interesa tenerlo activado en una unidad de estado sólido. A
parte, por las caracterísitcas previamente comentadas, se hace superfluo dado que
da bastante igual cómo de fragmentada esté la información en un SSD dado que el acceso
a ella no es secuenicial por defecto. Para ello, volvemos a entrar en las carat
erísticas del disco y seleccionamos la pestaña de "Herramientas". En ella, seleccion
amos "Defragmentar ahora".
En la ventana que aparecerá, seleccionamos la opción del programador y allí lo desacti
vamos.
Ojo que al hacer ésto desactivamos esta programación para todos los discos duros, así
que deberemos de estar al tanto por nuestra cuenta de su estado.